Самой главной достопримечательностью Галифакса является крепость на холме в центре города, рядом с гаванью. Поскольку Галифакс имел важное стратегическое значение для Британской империи, вход в гавань охранялся различными военными сооружениями, из который эта крепость, построенная в 1856 году, была наиболее укрепленной.
Первая крепость, построенная на этом месте в 1949 году, была деревянной, следующая крепость тоже была из дерева, но в 1828 году было решено построить каменную крепость, которую предполагалось построить за 6 лет. Строительство затянулось на 28 лет. Сланец, первоначально выбранный для строительства (его добывали прямо под холмом), впитывал очень много воды и трескался. Стены продолжили строить из гранита, который пришлось досталять по морю с другого конца залива и поднимать на холм, но зато эти стены очень хорошо сохранились.
Крепость была постоена в виде звезды для того, чтобы в ней не было одинарных стен, которые было бы легко пробить, и окружена рвом. Если бы даже кто-либо смог добраться до рва, его ожидала незавидная участь: обстрел из ружей и шрапнель из пушек. При строительстве крепости было учтено все, и крепость выглядит абсолютно неприступной. Опровергнуть этот факт не удалось никому, потому что ее ни разу не атаковали. До 1906 года в нем располагался полк британской армии, а во время первой и второй мировых войн крепость использовалась канадскими вооруженными силами.
После второй мировой войны, в 1951 году крепость стала музеем. Актеры, одетые в парадные мундиры 78-го шотландского полка, находившегося в крепости с 1869 по 1971 годы, и 3-й бригады Королевской артиллерии, стоят в карауле или играют на волынках и бьют в барабаны, с ними можно сфотографироваться или задать им вопросы о крепости. Я сфотографировалась с одним таким милым "шотландцем" в килте и высокой шапке.
Судя по рассказам, летом, в сезон, там еще будут и солдатские жены, которые будут стирать белье в кадушках и рассказывать о своей нелегкой жизни, и какие-то торговцы, но в мае еще не очень много посетителей, поэтому дополнительных развлечений пока что нет. Кстати, на экскурсии нам рассказали, что в викторианскую эпоху, представляемую в крепости, туда пускали посетителей, при условии, что те были прилично одеты (в шортах и футболках в то время ходить было бы неприлично), записывали свое имя в гостевой книге при входе в крепость (вдруг чего, надо ж знать, кого искать) и обещали не рисовать карт крепости.
Каждый день в полдень стреляют из пушки. Раньше по выстрелу из пушки горожане проверяли свои часы, теперь для этого уже, к счастью, не нужна пушка, но традиция сохранилась, и сегодня в полдень мы наблюдали, как пушку заряжают, вдвоем подкатывают ее к краю, дают 30-секундное предупреждение, чтобы люди заткнули уши, и стреляют! Я немного прикрыла уши - и ушей было жалко, и выстрел хотелось услышать, - а Сережа вообще уши не закрывал, потому что фотографировал. Бухнуло очень здорово! Это при том, что сейчас ее заряжают не двумя килограммами пороха, как раньше, а всего полкило.
После полуденной пальбы началась экскурсия, и мы прошлись с экскурсоводом по самым интересным местам крепости, увидели, как проходит смена караула, и зашли в казармы. Когда-то там в каждой комнате спало по 10 солдат и одному старшему над ними, который спал возле печки и двери, чтобы ему было тепло, и он мог услышать, не пытается ли кто-то ускользнуть ночью. В этой же комнате солдаты ели и приводили в порядок свои мундиры. Экскурсовод передала нам по кругу обычный, одеваемый для повседневной работы, и парадный, одеваемый поверх обычного, мундиры (их верхнюю часть) и высокие шапки со стаусиными перьями. Все можно было подробно поразглядывать, пощупать и помять, что большинство людей с удовольствием и сделало.
После экскурсии можно сколько угодно ходить по территории крепости, лазить куда угодно (мы залезли в узенький, темный и холодный проход внутри внешней стены, откуда должны были стрелять из ружей в тех, кто смог бы добраться до рва), фотографировать, можно также посмотреть небольшие экспозиции об истории крепости.